維生素A缺乏症越來越普遍，尤其對兒童來說更是主要病症之一。一般來說，9歲以下的孩子每日建議的攝取量為400微克，9歲以後的建議攝取量約為500～600微克，雖然以台灣的生活水平不太容易缺乏維生素A，但千萬不可輕忽，若缺乏會導致嚴重的問題！
缺乏維生素A會有什麼症狀？
1.眼部症狀
初期就會出現夜盲症或是暗光中看不清楚東西等症狀，但嬰幼兒不會講話，所以往往較難發現。黑暗中眼睛的適應力減退的情況持續數週後，會開始出現乾眼症，眼結膜和角膜乾燥，然後會發癢，後期更會畏光、眼睛痛。
角膜發癢會讓孩子不自覺地用手去揉搓眼睛，導致感染，嚴重時可能會角膜潰瘍、壞死，甚至是穿孔、失明。這些症狀尤其會出現在年齡小的兒童罹患感染性疾病，如痲疹、瘧疾之後，通常為兩眼同時發病。
2.皮膚表現
開始時只有皮膚乾燥、易脫屑、發癢，但後來皮膚角化增生，角化物塞住毛囊形成毛囊丘疹，摸皮膚時會發現粗粗沙沙的，特別是四肢及肩部。毛囊角化還會引起毛髮乾燥易脫落，或是指甲變得容易斷、多紋等。
3.生長發育障礙
維生素A嚴重缺乏時會影響兒童的生長發育，尤其是骨骼系統，所以身高會比同齡孩子矮，然後牙齒釉質容易剝落、失去光澤而蛀牙。此外，由於骨骼發育受阻但神經系統發育正常，兩者不相稱，可能會引起腦部和脊隨組織受壓，而使得顱內壓增高和脊神經萎縮。
4.免疫力低下
維生素A缺乏會使得孩子的免疫力低下，消化道及呼吸道感染的機率增高，且難以治癒。
5.貧血
維生素A可以促進肝臟中儲存鐵釋放入血後的運輸，使鐵能正常地被紅細胞攝入利用，因此缺乏時會出現貧血，其症狀表現類似於缺鐵性貧血。
但也要注意不可攝取過量的維生素A，不小心攝取太大量的話，可能會導致噁心嘔吐、眩暈、視力模糊，如果長期使用過量，除了噁心、頭痛、腹瀉，還會損傷肝、刺激皮膚，或是使骨頭變薄或關節疼痛，孕婦更有可能導致胎兒出生缺陷。
哪些孩子容易缺乏維生素A？
1.出生體重輕的嬰兒
早產兒、雙胞胎的新生兒以及出生時體重輕的嬰兒，體內的維生素A量本就不足，加上生長發育快速，容易缺乏維生素A。
2.沒有喝母乳的嬰兒
母乳含有豐富的維生素A，但如果媽媽的母乳不足或是沒有母乳，又未能及時提供足量的配方奶，只長期給孩子吃單純澱粉類食物，孩子在斷奶後又沒有攝取足夠的牛奶或是富含胡蘿蔔素的蔬菜水果，那便容易缺乏維生素A。
3.慢性腹瀉、肝炎、腸炎患者
罹患慢性腹瀉、肝炎、腸炎的孩子，身體會消耗較多的維生素A，如果嬰兒副食品的脂肪含量又過低，會影響維生素A及胡蘿蔔素的吸收，導致情況更惡化。
維生素A缺乏時的治療及預防
撇除疾病造成的缺乏症，寶寶應該多吃富含維生素A的動物性食物或是含豐富胡蘿蔔素的深色蔬菜，也可以採用含有維生素A的嬰兒奶粉或是副食品。狀況嚴重的話就需要帶孩子就醫，配合醫師的指示口服不同劑量的維生素A。
那要怎麼預防孩子出現維生素A不足的情況呢？平時就要注意營養均衡，讓孩子多吃富含維生素A的食物，如綠色花椰菜、紅色甜椒、地瓜葉、菠菜、胡蘿蔔、莧菜等深色蔬菜，以及地瓜、南瓜、蛋黃、哈密瓜、芒果、木瓜等。
另外，孕婦及哺乳期的媽媽也要注意多補充上述食物，才不會導致新生兒的維生素A不足，而母乳親自餵養也會比人工餵養好。媽媽如果胃口不好、無法正常飲食，也可以在醫師的指示下口服微量的營養素來補充。